Nelly est un rappeur américain originaire de St Louis. Il fait ses débuts dans le hip hop au sein du groupe The St Lunatics au cours des années 90. Le collectif remporte d'ailleurs un franc succès en 1996, avec le titre Gimme What Ya Want. Mais cette notoriété reste locale et la formation n'arrive pas à percer. Les membres décident donc de se séparer pour laisser Nelly exploser en solo. Peu de temps après le split, Nelly trouve en effet preneur à son rap, puisqu'il signe un contrat chez Universal et se met à travailler. Son premier album Country Grammar sort donc en 2000, avec en featuring, ses potes des Lunatics. A l'été 2002 Nelly revient avec un nouvel opus Nellyville. Ce dernier remporte un succès planétaire, le poussant à sortir dès 2003 un album de reprises plutôt hardcore des titres qui y figurent. Baptisé Da Derrty Versions - The Reinvention, le disque comprend toujours des featurings de luxe et se penche également sur des remixes de Country Grammar. C'est en 2004 que Nelly sort son double album, un projet qui lui tenait à coeur intitulé Sweat-Suit...